Aviones privados. Vestidos de diseñador. La plataforma de fuegos artificiales flotando mar adentro. Cada botella de champán importado. Cada arreglo floral.
Lo pagué todo porque cometí un error estúpido:
Creí que la perfección podría hacer que mi familia me quisiera por fin.
En lugar de eso, me trataron como a una empleada no remunerada.
—Claire, quítate del encuadre del fotógrafo.
La voz cortante de mi madre atravesó el aire del puerto antes de que pudiera reaccionar. Se acercó con suficientes diamantes como para pagar casas, mirándome con la misma decepción de siempre.
—Al menos finge que estás contenta —murmuró—. Tu hermana se casa con un éxito de verdad.
Mi padre se unió a ella con una copa de whisky en la mano, ya colorado por la bebida.
—Mira a Vanessa —dijo con orgullo—. Eso es tener ambición. Ethan le alquiló una isla entera. Mientras tanto, tú sigues actuando como una oficinista miserable.
Casi me da la risa.
En cambio, bebí mi agua con gas tranquilamente mientras mi hija Lily, de ocho años, me cogía la mano con la suya pequeña.
Llevaba un vestido rosa pálido de damita de flores y parecía nerviosa.
—La tía Vanessa me ha vuelto a gritar —susurró.
Me agaché al instante. —¿Por qué?
—Dice que ando raro —murmuró Lily—. Y que será mejor que no lo estropee todo.
Apreté la mandíbula de inmediato.
Vanessa siempre había sido más cruel con los más débiles.
—No has hecho nada malo —le dije en voz baja—. ¿Me entiendes? Nada.
Asintió, aunque aún tenía los ojos brillantes.
—¿Puedo ir a jugar cerca de la terraza?
—Quédate donde te vea.
Salió corriendo hacia la recepción mientras yo la vigilaba atentamente.
Algo iba mal toda la noche.
Como si la isla esperara algo terrible.
La recepción comenzó poco después del atardecer en la terraza del acantilado superior, con vistas al océano. Las lámparas de araña brillaban sobre la pista de baile mientras las olas rompían contra las rocas volcánicas abajo.
Unos jardines decorativos inferiores habían sido construidos unos dos metros por debajo del borde de la terraza… preciosos desde lejos, mortales si alguien caía.
Vanessa estaba borracha antes de terminar la cena.
Giraba por la pista de baile exigiendo fotografías cada pocos minutos, arrastrando tras de sí la enorme cola de su vestido a medida como si fuera un estandarte real.
Lily jugaba al pilla-pilla con otra niña cerca de las mesas cuando sucedió.
Lo vi en fragmentos.
Lily riendo.
Vanessa girándose de repente para otra selfie.
La cola del vestido extendiéndose por el suelo.
Una sandalia diminuta enganchándose en el encaje.
Y entonces…
RRRRRASGADO.
El sonido de la tela rasgándose silenció toda la recepción.
Salpicaduras de vino tinto mancharon el frente del vestido blanco de Vanessa.
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