Una semana después de mi boda, tras el fallecimiento de mi hermana, una de sus compañeras me llamó para decirme que Claire había llamado desde la oficina. Pensé que iba a recoger un último recuerdo de ella. No imaginaba que estaba a punto de desempeñar un papel que cambiaría mi vida para siempre.
Esa mañana, Box Ryan se inclinó hacia mí, con una magdalena en una mano y la otra apoyada en mi mejilla.
—Volveré temprano a casa —dijo en voz baja—. Saldremos adelante, Alice.
Desde el funeral, me trae flores casi todos los días. Me habla con dulzura y cariño cuando me quedo callada demasiado tiempo, recordándome constantemente que necesito comer, dormir y respirar.
En teoría, Ryan es el marido ideal con el que sueña toda mujer romántica. Pero el duelo reaviva algunos recuerdos, mientras que otros se vuelven familiares, y las reminiscencias impactantes hacen que Claire las reviva sin cesar.
Claire y yo éramos ante todo hermanas de sangre, y solo amigas de forma intermitente. Ella era cuatro años mayor, más decidida por naturaleza y poseía una valentía que nuestros padres jamás comprendieron.
Se marcharon a la ciudad en cuanto tuvieron oportunidad. Yo me quedé, respetando las normas y tomando las medidas necesarias para calmar los ánimos antes de que la situación se convirtiera en un conflicto.
Claire me llamaba "el folleto familiar". Yo la llamaba imposible.
Sin embargo, siempre le pasa algo. Si me saltaba el almuerzo, discretamente me ponía una barrita de cereales al lado sin armar ningún escándalo.
Incluso cuando criticaba a Ryan, le preguntaba: "¿Comiste algo más hoy para estas degustaciones de pasteles?", y en su voz, la irritación y el cariño se entrelazaban íntimamente.
Era Claire. Tenía la capacidad de hacerte sentir amado y protegido a la vez.
Unos meses antes, había llevado a Ryan a la cena de Navidad para presentárselo a mi familia. Llegó con vino para mi padre, flores para mi madre y esa sonrisa cómplice que inspiraba confianza incluso antes de la presentación. Mis padres lo adoraron al instante.
Entonces Claire entró desde la cocina, lo miró y se quedó paralizada.
Ryan levantó la vista y, durante un largo segundo, se miraron fijamente. Ninguno de los dos dijo una palabra.
Un extraño silencio se apoderó de la mesa. Recuerdo haber pensado lo anormal que era ese silencio.
Durante la cena, Claire le preguntó a Ryan dónde había vivido, qué trabajos había tenido y si siempre se había mudado tan a menudo. Más tarde, cuando la acorralé junto al fregadero, le susurré: "¿Puedes parar, por favor?".
"Estoy haciendo preguntas, Ally."
Lo estás acosando, Claire.
Ella miraba por encima de mi hombro, hacia el comedor. "Quizás deberías preguntarme por qué me siento así".
Siempre lo tuve presente. Cuando se lo mencioné a Ryan más tarde en el coche, simplemente se encogió de hombros.
Quizás a tu hermana simplemente no le caigo bien.
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