Nunca lo había olvidado.
Me ayudó con mi proyecto de química cuando Chloe estaba demasiado ocupada.
Me había pasado sus apuntes cuando falté a clase.
Había sido más amable conmigo que mi propio hermano.
—Eliza —susurró Chloe—. Por favor. Piensa en esto.
“Lo estoy pensando.”
Volví caminando hacia Theo.
Había sido más amable conmigo que mi propio hermano.
Las risas volvieron a estallar y sentí que me ardía la cara, pero mantuve la cabeza alta.
“Theo”, dije.
Finalmente me miró, aterrorizado. “¿Sí?”
“Me encantaría ir al baile de graduación contigo.”
Abrió la boca ligeramente, como si esperara el remate del chiste.
Cuando no llegó, se le llenaron los ojos de lágrimas.
Sentí que me ardía la cara, pero mantuve la cabeza alta.
“¿En realidad?”
“De verdad. Recógeme a las siete.”
“Siete. De acuerdo. Siete.”
Luego se dio la vuelta y se marchó.
Sonreí y cerré mi taquilla, sintiéndome más ligera que en meses.
Entonces mi teléfono vibró contra la palma de mi mano.
“De verdad. Recógeme a las siete.”
El nombre de Marcus apareció fugazmente en la pantalla con letras blancas nítidas, y sentí como si mi estómago se hundiera en el suelo.
Sabía que Chloe se lo había contado.
Ella siempre lo hizo.
—Será mejor que respondas —murmuró Chloe, desviando la mirada—. Sonaba aterrador en el chat grupal.
Me pegué el teléfono a la oreja y me apoyé contra el frío metal de la puerta del casillero.
Sabía que Chloe se lo había contado.
“Eliza, vuelve a casa. Ahora mismo.”
Su voz era baja, con esa calma peligrosa que usaba cuando quería que me sintiera insignificante.
“Estoy en mitad de la jornada escolar, Marcus.”
“Me da igual. Solo oí que ese patético caso de caridad te invitó al baile de graduación. Dime que Chloe está mintiendo.”
Tragué saliva con dificultad.
Sentía la garganta como papel de lija.
“Eliza, vuelve a casa. Ahora mismo.”
“No está mintiendo. Dije que sí.”
Hubo una pausa al otro lado de la línea, y casi pude oír cómo rechinaba los dientes.
“Lo llamarás esta noche y le dirás que no. Nosotros no nos relacionamos con gente así. ¿Me entiendes?”
“¿Gente como qué, Marcus? ¿Gente amable?”
“Gente que no tiene nada, Eliza. Gente que arrastrará tu nombre por el fango. ¿Sabes cómo me veo yo con esto?”
“No nos relacionamos con gente así.”
Cerré los ojos.
Durante diecisiete años, todas las conversaciones habían terminado de esta manera.
Así es como lo veía él.
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