En los últimos años, se había convertido en nuestro matrimonio.
La eficiencia prima sobre la ternura.
Coordinación en lugar de conversación.
No estábamos descontentos de la forma dramática que uno podría imaginar. No hubo lanzamiento de platos, ni discusiones, ni portazos. Nuestro descontento era más discreto. Se manifestaba en miradas perdidas, frases inconclusas, chistes que me usaban como refugio.
Al principio, lo corregí.
Entonces me reí educadamente.
Entonces dejé de reaccionar.
A los cincuenta años, una mujer aprende que en ciertos círculos solo se la tiene en cuenta cuando la señalan.
La cena transcurrió como siempre en las galas. Los invitados elogiaron el salmón, se quejaron cortésmente de los atascos y formularon preguntas más interesadas en posicionarse que en una curiosidad genuina.
"Su marido está haciendo un trabajo extraordinario", me dijo la esposa de un cirujano jubilado.
"Le importa muchísimo la fundación", dije.
Eso era cierto.
Pero también estaba incompleto.
Cuando Thomas subió al escenario después del postre, la calma regresó al instante. Sabía cómo cautivar a su público. Siempre lo había sabido. Comenzó expresando su gratitud, luego mencionó estadísticas, las cuales suavizó contando la historia de un becario, antes de recurrir al humor para evitar que alguien se sintiera incómodo ante la riqueza de los presentes.
Los aplausos estallaron, tal como él lo había previsto.
Lo observaba desde la mesa doce, lo suficientemente cerca como para verlo bien, pero lo suficientemente lejos como para que nadie me pidiera que hablara.
Entonces se relajó y sonrió.
"Y ahora", dijo, "esta noche vamos a hacer algo un poco diferente".
El público se inclinó hacia adelante.
Agradecemos las sorpresas cuando nos sentimos seguros.
—¿Cuántos de ustedes están casados? —preguntó.
Las manos se alzaron. Estallaron las risas.
"¿Y cuántos de ustedes creen que el matrimonio es complicado?"
Más risas.
Thomas se giró ligeramente hacia mí.
"Llevo veintidós años casado con Laura. Eso merece un..."
Se escucharon cálidos y corteses aplausos.
Sonreí, porque eso era precisamente lo que un hombre podía hacer.
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